JAKARTA – Lagu kebangsaan Indonesia Raya berkumandang dua kali pada gelaran balap international Idemitsu Asia Talent Cup (IATC) setelah pebalap binaan PT Astra Honda Motor (AHM), Veda Ega Pratama berhasil menyapu bersih podium tertinggi pada kedua race di putaran kedua IATC yang diselenggarakan di sirkuit Twin Ring Motegi, Jepang pada 30 September 2023- 01 Oktober 2023. Prestasi membanggakan ini sekaligus mencetak sejarah sebagai pebalap non Jepang yang meraih juara di sirkuit Motegi sejak tahun 2017 pada kejuaraan ini.
Kepiawaian pebalap lulusan Astra Honda Racing School dalam memacu NSF250R bersaing dengan pebalap tuan rumah membuahkan hasil positif pada kedua race yang masing-masing berlangsung sebanyak 13 lap. Pada race pertama yang digelar hari Sabtu (30/9/2023), Veda yang memulai jalannya balapan dari posisi ke 6 langsung merangsak masuk ke grup terdepan.
Bersaing ketat bersama pebalap tuan rumah, Veda mencoba untuk tetap bertahan pada beberapa lap dan berhasil melakukan overtake untuk menjaga jarak agar bisa lepas dari pertarungan yang rapat hingga berhasil finish dan meraih posisi podium tertinggi. Sementara itu pebalap belia lainnya, Chessy Meilandri pada race pertama berhasil menyelesaikan balapan pertamanya di sirkuit Twin Ring Motegi dengan finish di urutan ke-10 dan Reykat Fadillah pada posisi ke-12.
Sedangkan pada race kedua yang dihelat hari Minggu (01/10), prestasi membanggakan kembali diukir oleh pebalap berusia 14 tahun tersebut dengan kembali mengibarkan bendera Merah Putih melalui raihan podium pertama. Veda mampu terus menunjukkan konsistensi dominasinya sepanjang balapan. Mendekati garis finish, Veda berhasil membuat jarak yang cukup jauh dengan rivalnya. Veda menyelesaikan balapan dengan waktu tempuh 26:34:603. Melalui raihan ini Veda menduduki posisi pertama klasemen pebalap sementara dengan total 95 point. Sementara pebalap belia lainnya Reykat dan Chessy harus berlapang dada tidak dapat menyelesaikan balapan karena ternyadinya crash pada seri kedua IATC Motegi ini. Secara klasemen sementara Reykat berada di posisi ke 13 dan Chessy di urutan 16.
“Alhamdulillah, saya berhasil meraih podium tertinggi di kedua race ATC akhir pekan ini. Sejak awal race saya berusaha tenang dan menunggu momentum untuk maju ke depan hingga akhirnya bisa menjadi pebalap pertama yang menyentuh garis finish. Terima kasih kepada Astra Honda Motor, keluarga, dan semua orang yang mendukung saya. Double winner ini saya persembahkan untuk masyarakat Indonesia,” ujar Veda.
General Manager Marketing Planning and Analysis AHM Andy Wijaya mengatakan prestasi ini merupakan hasil dari kerja keras dan ketekunan pebalap binaan AHM beserta seluruh tim. Konsistensi dukungan AHM dengan semangat Satu Hati bagi generasi penerus bangsa untuk terus berjuang dan berupaya mengharumkan nama Indonesia mampu menghasilkan capaian positif dengan menyapu bersih podium tertinggi di kedua race IATC Motegi yang digelar bersamaan dengan ajang balap tertinggi balap motor dunia MotoGP seri Motegi, Jepang.
“Kami senang sekali dapat kembali mengantarkan pebalap Indonesia mempersembahkan pengibaran Merah Putih di ajang balap bergengsi ini. Melalui prestasi membanggakan ini, pebalap Indonesia terbukti memiliki kompetensi untuk bersaing bersama pebalap-pebalap berbakat negara lain. Kami akan terus mendukung pencapaian prestasi putra-putra bangsa ini,” ujar Andy.
IATC merupakan ajang balap bergengsi yang digagas Dorna Sports selaku penyelenggara balap tingkat dunia MotoGP untuk mencari pebalap-pebalap muda berbakat dari Asia. Pada setiap event balap IATC akan digelar 2 kali balapan sebelum akhirnya setiap pebalap mengumpulkan akumulasi poin untuk menentukan posisi klasemen tertinggi hingga akhir seri. Seri IATC 2023 selanjutnya akan digelar di Pertamina Mandalika Circuit, Indonesia pada 13-15 Oktober 2023. (*)